Description :

Le site communautaire Flickr met à disposition un nombre toujours plus grand de photographies géolocalisées. Bien qu’elles aient été prises par différents auteurs à différentes dates, plusieurs millions d’images se côtoient déjà sur le globe.

Le dispositif de The road between us consiste en la génération de parcours GPS fictifs à partir de la position de ces images dans l’espace. Ces voyages imaginaires sont alors visualisables en ligne ou sur Google Earth, dans une sorte de diaporama spatial. On y découvre l’itinéraire lui-même, les photographies qui le composent, ainsi que les avatars et les noms des auteurs. Bien qu’ils aient parcouru les mêmes espaces, ces auteurs ne se connaissent pas entre eux ; nous-mêmes avons du mal à imaginer qu’ils ne se soient pas trouvés ensemble.







Ces parcours, qui sont autant de micro-récits, de micro-utopies, sont générés sur le mode itératif : chaque photographie est choisie en fonction de sa proximité avec la précédente, et le trajet prend fin lorsqu’il n’y a plus d’images suffisamment proche.
C’est l’espace, par l’enchaînement de lieux et de portraits, qui assure la cohérence de l’ensemble. The road between us offre donc une forme de narration non pas thématique, mais propre au dispositif spatial lui-même.



Processus :

La version installation de The Road Between Us se présente sous la forme de deux écrans : l'un tactile, où l'on peut sélectionner une zone sur la terre, et l'autre affichant le résultat dans Google Earth.
L'écran tactile affiche des points verts représentant la position des photographies disponibles sur le globe. Les bords de mers, souvent très bien documentés, permettent de reconnaître rapidement les contours des continents.
On peut également remarquer l’inégalité des concentrations photographiques. L’interface permet de choisir un lieu sur la terre où l'on souhaite découvrir un trajet.







Dans cette zone, le programme sélectionne une première photo au hasard. A partir de cette image, il détermine alors la photo la plus proche dans un certain rayon, et dessine le trajet qui les relie. Il continue ainsi jusqu'à ce qu'il ne trouve plus d'image à proximité. Le trajet est enregistré au format KML, ce qui permet de contrôler tous les mouvements de caméra.
Le résultat s'affiche alors dans Google Earth en mode visite, et permet de reparcourir le trajet en relief en s’arrêtant un temps à chaque image, créant ainsi un dialogue entre l’espace 3D et l’espace photographique.







Une version bêta en ligne du programme est disponible à cette adresse : http://theroadbetweenus.net/soft

The Road Between Us a été développé à l'aide du logiciel open-source processing, exploite l'API Flickr et contrôle le logiciel Google Earth.
The Road Between Us a été réalisé par Emilie Brout & Maxime Marion (cc 2008), avec le soutien de l'Ensad Lab - FdM